文/《财经国家周刊》记者 李云蝶

出了地铁13号线还要转7站公交，才能到达中关村软件园二期，蚁视科技的新办公室就在这里。办公室内很多工位被提前预留出来，这个50人的团队，打算趁2016年到来之前再扩充200人。

从窗子向下望去是一排咖啡桌，据说再过一阵四大门户都会搬过来。隔壁的联想刚和他们开了一场发布会——蚁视为联想的乐檬手机专门打造了一款乐檬VR（虚拟现实）眼镜，这在国内是少见的合作形式，但是在国外很普遍。

这只是虚拟现实的冰山一角，从去年开始，像蚁视这样的创业公司在纷纷崛起，如今稍有名气的暴风、3Glasses、大鹏科技，都在国内外开辟自己的虚拟现实市场。

其中，蚁视科技作为已经拥有100多项专利的虚拟现实硬件厂商，和刚刚宣布与北京电影学院合作共建研究中心的暴风魔镜，分别在各自擅长的硬件和内容领域不断发力，在国内的虚拟现实公司中极具代表性。

这些公司的老板每隔不久就去一次美国，《时代周刊》已经给出重磅的版面报道VR，国外市场的繁荣总会让他们感到异常兴奋，仿佛看到了未来。

回到国内，创业者们正拿着自己制作的依然略显粗糙的产品，急切地向投资人描述一个新的世界——人人脑袋上都顶着一个奇怪的盒子，“VR会像智能手机一样”成为下一只风口上的猪。

历史性时刻

2015年11月6日，《纽约时报》正式上架虚拟现实新闻客户端“NYT VR”。

11月13日凌晨3:01，前《连线》杂志记者，现Buzzfeed旧金山新闻中心主任马特•霍楠在网站发表了一片文章，题目叫做：

《这周虚拟现实终于变成一个“正常”的东西！》

在文章中，他这样描述了那个日子：

“上周，美国人刚从床上爬起来，抓抓屁股，他们在门口大大的蓝色袋子里发现一只小纸盒，那袋子里还装着《纽约时报》周末版。起初，他们有点困惑，他们还没喝咖啡，呼吸仍然发出恶臭，他们皱了皱眉头，开始阅读说明书⋯⋯”

然后会发生什么？

自然，收到纸盒的人回到家中，按照说明书的指引，用WiFi下了一个APP，然后，半信半疑地把他们高端的智能手机放进那个粗糙笨拙的盒子里，“哇哦！”一个立体、神奇的世界出现了。

尽管有评论家称“这并不是真正的虚拟现实”，但它仍然无法抑制美国人的兴奋，毕竟，这是一个“付费”的国度难得实现一次“免费的尝试”。

要知道，在美国，虚拟现实技术发展到今天，已远远不只是两个小小的镜片，然而，这却是一个颇具历史意义的时刻——《纽约时报》向读者“豪掷”一 百多万套“谷歌纸板（Google Cardboard）”（一款售价为几十美元的廉价初级虚拟现实设备），这意味着，几百万可能永远不会去主动去购买这个玩意儿的美国人第一次感受到把平 面、枯燥的新闻变成“360度视频”有多酷，这甚至可以称为“全民阅读新闻”的一次巨大变革！

《时代》周刊的发言人称，这是“有史以来最成功的APP启动”，在前三天中它比《时代》周刊历史上发布的任何一款APP下载量都更高，除此之外，人们平均每天在这个APP上花费达到了14.7分钟！

VR体验从未达到过这样的规模！

发生在美国的一切似乎预示着什么。

同样是在11月13日，在北京举行的北美VR开发者中国行大会上，虚拟现实游戏Day dreaming Blue开发者理查德•霍格兰称，未来中国人和美国人可以一起坐在家里戴着眼镜开会，在用不同语言交流时，眼前会直接出现字幕；孩子们不用去学校，每天甚 至可以去不同的岛屿上课，当老师为孩子们讲解恐龙时，可以直接开发一款游戏让孩子们感受得到。

这样的设想在美国已并不遥远，《纽约时报》的这一举动正在让虚拟现实走到每个家庭。

昙花一现？

唯一让投资者犹豫的，可能是上一轮的失败。

20世纪70年代，美国科学家麦隆•克鲁格就已经提出“虚拟现实”概念，一直到1995年，任天堂公司才发布了首个便携式头戴3D显示器，此后奥林巴斯、索尼也相继推出产品，然而，由于售价高、清晰度低、佩戴不舒适、3D内容少等缺陷，最终没有被市场认可，一度沉寂。

而这一次，“虚拟现实”再次被推到风口浪尖，传说中的虚拟现实元年马上到来，它会不会又是生不逢时，很多互联网公司都在犹豫。

然而，种种迹象表明，VR正在一个爆发的临界点上。

首先，从行业层面，电影产业和娱乐产业已经进入了一个非常成熟的发展阶段，娱乐成为了人们很现实的需求。

在今天，智能手机如今已经成为生活服务化的产品，变成日常生活的中心。这也直接导致了人们越来越懒惰的生活状态。

而虚拟现实技术刚好更进一步，它可以打破空间限制，将智能手机提供的虚拟世界和现实世界连接在一起：从早期的娱乐功能起步，又不局限于娱乐，甚至可以在虚拟场景中面对面社交，逐步进入到生活的各个方面。

虚拟现实技术的发展，刚好顺应了这个时代人们的生活方式和心理状态。

其次，从技术层面上，智能手机的发展已经和过去不可同日而语。

焰火工坊CEO娄池认为，首先，手机的发展让屏幕和陀螺仪的价格降下来了，制作成本下降；其次，头部的追踪技术——一种同步算法的技术增强，可 以部分缓解延迟问题，这恰恰是VR目前最难突破的部分；另外，交互体验在PC端上已经基本没有技术门槛，很多体感设备的辅助令其捕捉人类动作变得容易。

今天，这些原本难以攻克的核心技术问题正在逐渐被解决，成本的下降也为消费级产品的推出提供了可能，因此，虚拟现实在这个时候变得炙手可热并不奇怪。

最后，从历史规律判断，虚拟现实崛起似乎正当时。

蚁视科技CEO覃政对《财经国家周刊》记者说，一个很有意思的规律是，人类最核心的主流媒介，每隔三十年会更新一次。

比如，1895年电影的诞生；1928年电视第一次走进公众视野；20世纪50年代中期，晶体管出现，计算机技术得到了根本性发展；1983年，世界上第一台手机问世。

刚刚好，30年后的2014年，美国Oculus公司为“虚拟现实技术”点了一把火。

《连线》杂志创始主编、《失控》一书作者凯文•凯利曾经判断，颠覆性技术通常有三个原则：不是来自本行业；没有突如其来的颠覆，所谓的突然爆发只是因为新技术在一开始不受人关注；创新来自于不被看好的行业。

根据三原则判断，早在上世纪就出现，却直到去年才开始爆发的虚拟现实行业，或许就是下一个取代智能手机的媒介形式。

关于未来

关于技术本身，覃政认为，虚拟现实要经历三个阶段，每个阶段都要耗费30年，每一个30年，都有对应的各自发展阶段的虚拟现实的定义。

第一个阶段是通过设备去模拟各种感觉，第二个阶段就是通过神经刺激去模拟感觉，而第三个阶段，把人电子化，让人直接进入到虚拟世界里面，才是虚拟现实真正意义上实现的阶段。

第三个阶段中，科学家可以通过电信号来刺激大脑皮层，直接把人脑子中的每一个信号变成电子信号，人的意识直接连接到电脑，甚至可以把人类的意识下载到一台机器、一个机器人里面，在现实世界中行走，而人类的大脑会把虚拟世界当作一个真实的世界。

直到这个世纪末，每个人才可以达到虚拟现实理想的状态，即活在一个虚拟的世界里面。

不过，想要让这些不切实际的“畅想”得以实现，最现实的问题是“钱”。

市场是个大蛋糕已确信无疑。据投资银行Digi-Capital预计，至2020年，全球AR（增强现实）与VR市场的规模将达到1500亿美 元。而更近一些，Analysys易观智库认为，2017年，沉浸式VR设备生态圈初步形成，内容、服务等盈利模式逐步成熟，中国沉浸式VR设备市场规模 将高于20亿元人民币。

暴风魔镜新任CEO黄晓杰告诉《财经国家周刊》记者，在美国，已经有非常多的VR孵化器，孵化出的公司，有些产品还没发布就有几十亿美金的估值。

在中国也是一片红火，蚁视科技去年年底获得红杉资本1000万美元的投资；暴风魔镜在今年四月获得天音控股、爱施德、华谊兄弟的1000万美元投资；七鑫易维在去年12月获得高通的数百万美元投资⋯⋯

它们都急着在2015年年末推出下一代产品，吸引投资方的注意力，在明年和国外大厂商同时推出消费级产品，激活市场并占领一定份额。

甚至，中国互联网三巨头BAT也在向VR抛出橄榄枝。今年早些时候，腾讯宣布要独立开发VR硬件，11月又和联想推出mini station，同场发布会上蚁视为联想打造的乐檬VR推出，让人们遐想无限；在10月的杭州云栖大会上，杭州映墨科技也与阿里巴巴达成了合作协议；百度 也于近日推出了VR频道。

但这一切都还有一个至关重要的前提——盈利，国内几家虚拟现实公司都认为基本会和游戏的盈利模式类似。比如在美国，每一款游戏都要收费，游戏的周边产品也能形成广阔的市场。

不过在中国，这种盈利模式是否靠谱还需要探索，或许中国的VR公司们首先要做的，是让这项新鲜的技术形成一个消费市场，打造出一个可以有更大施展空间的生态环境。