电子邮件，陪伴了我们太多年。我们始终对它不满，埋怨它不够人性、信息超载、效率低下，但的确离不开它。悲观地说，去改进电子邮件，似乎终究逃不开“不够好”和“天啊，这还是电子邮件吗”两种结局。但“取代电子邮件”是paul graham（美国著名程序员、风险投资家）藏宝图上一个巨大的金矿，无论路途有多艰险，我们从来都不缺少勇者。

　　让电子邮件从本质上发生颠覆性的变革似乎过于艰难，于是勇者们挤上了另一条路。借着移动终端的兴起，本已衰落的邮件客户端披着形形色色的外衣卷土重来。

　　说到电子邮件，我们可以想到很多要改进的东西：收发邮件的交互方式、垃圾邮件过滤、收件箱整理、邮件搜索、排序……可能自从邮件诞生至今，一直有无数人前赴后继地想改进这些基本功能，但致力于此的产品或者失于平庸，或者昙花一现。sparrow带来了更好的用户体验，却没等到支持所有邮箱就连产品带团队（当然，主要是团队）卖给了google；fluent则刚刚受到关注就带着它惊艳的界面和雄伟的野心宣布了死讯。它们用短暂的生命，向有限的用户展示了未来电子邮件的一些可能性。

　　世界变化太快，电子邮件这些基本的功能并不能让我们满足，于是，越来越多的人致力于把它和另一种产品结合在一起。很多人相信email天生就和任务管理密不可分，因此，我们排着队想用一下把每一封邮件都当作一个任务的mailbox；也有人更重视社会化的潮流，而邮箱中的联系人列表和社交网站上的关系网正是天生一对，于是，有了基于邮箱和社交网站自动整理联系人列表的smartr contacts，也有了为邮箱联系人添加更多信息的rapportive。

　　当然，如果你认为邮件、任务管理和社会化，一个都不能少，也有tobias van schneider的.mail符合你的期待，可惜的是它现在还只是一个概念+几张精美的设计图。作为一个阴谋论者，我完全不相信这些设计图有朝一日能变成产品，即使它会从图变成一行行代码，也无法实现它比fluent还宏大的野心。

　　除此之外，还有一直被我们忽略的第三个方向：复古。刚刚获得10万美元天使投资的bubbles，为我们带来了手写书信一般的感觉。我们可以写字画画签名贴照片，排列整齐，选个舒服的背景色然后作为pdf附件发送出去。

　　看过bubbles的介绍，我立刻非常不屑地联想到了平板上的重要应用：黑板。写写画画发出去，我用黑板就可以做到了好么！想画得好看一点，用墨笔好么，用paper好么！不过，出于对10万美元的强烈好奇心，我还是认真地看完了demo视频、注册了账户。

　　认真试用得出的结论是：和黑板墨笔paper相比，bubbles确实很有种手写书信的复古感觉。写个情书啊，给老妈用用啊，逗逗小孩子啊，都蛮好的。但是（是的，你猜对了，夸完之后会有个但是），这确实是个极不成熟极不靠谱的产品。

　　先说平台，看到mailbox的时候我在想，这东西应该为什么不是web版呢？看到sparrow的时候我还在想，这东西为什么不是web版呢？bubbles彻底消除了我对web版应用的渴望：涂鸦手绘的东西做成web版，支持电脑和平板不支持手机，在平板上还没个正经应用，是想要闹哪样啊！用鼠标写字画画太自虐了，触屏pc普及之前bubbles和电脑算是没缘份了；在平板上，我基本懒得打开浏览器再打开个网页；手机上……哦对，人家不支持手机……再说发件地址，这个其实已经被很多人吐槽过，但我见到它的那一刻还是想感慨一下：怎么看怎么像垃圾邮件啊亲~再加上pdf格式的附件，更是一副完美的钓鱼邮件配置。

　　说了这么多，我只想说明一件事：无论从哪个角度看，bubbles都说不上是一个好的电子邮件产品，至少现在还不是。它可能会成长为一个小众的通信平台，一个社交网站的附属应用，甚至一个独立的社交网站。但是颠覆email？前路漫漫啊。

　　颠覆电子邮件，是一个遥远的梦想。改进email的基本功能，和任务管理、社交网站结合，模拟手写+涂鸦的原始书信，这三个方向，特别是曾被paul graham提到过的任务管理，都已经有并将继续有无数人前赴后继。10年后，20年后，我们的电子邮件会变成什么样？反正20年后我们一定会知道的。