“我们从一开始就不是一家纯粹的线上企业。”李彦宏在今年二季报电话分析会上如是说。
“”我们要脱掉单纯的互联网外衣。”说这话的是携程的CEO梁建章。那是15年前,携程成立不久,中国互联网第一波浪潮正如火如荼,梁建章却告诉记者,携程只是一家具有互联网技术的旅行服务公司。
意合则情投,不知道是不是这种对自身的相似定位,冥冥中吸引着双方的逐步靠近。当O2O棋至终盘,线下能力变得前所未有的重要时,两者走到了一起。
昨天,百度宣布,与携程正式达成换股交易,并将成为后者第一大股东。
携程终于实现规模效应
当然,仅仅是内在特质和理念的某种契合,并不一定能促成今天的局面。外部市场的力量也起到了推波助澜的作用。
今年年中,以尖锐的批评闻名于世的中欧商学院教授许小年,将炮口对准了汹涌澎湃的的互联网创业大潮,以犀利的语言历数所谓互联网思维的种种虚妄。
激烈的批评激发了舆论场共鸣,一时间主流媒体上都是反思批判互联网思维的声音,似乎是对当时大热的互联网创业潮积累许久的某种反动。
也正是在那个时候,携程CEO梁建章几乎作为互联网界的唯一代表,站出来直言不讳地反驳许小年对互联网思维的所谓误读。
梁建章甚至批评许小年的思维还停留在传统制造业领域。对于已经被许小年归谬的互联网规模效应,梁建章明确指出,规模效应虽然在传统领域也存在,但是互联网领域的规模效应远远超过传统产业,因此边际成本也更低,所谓的平台战略也更容易获得成功。尤其由于中国人口多,市场大,其规模效应超过美国,是世界第一。
但些许尴尬的是,当时的梁建章正在为携程连续两个季度的亏损而焦虑(携程一季度亏损1.26亿元,是继2014四季度净亏2.24亿元后的连续亏损)。而携程亏损的深层次原因正是在O2O线下争夺战蔓延到旅游市场,激烈的竞争环境下,靠精细运营立身,竟也无法再继续拓展发挥其积累多年的规模效应优势,开拓不停,流血不止。尽管在梁建章的带领下,携程厉兵秣马在二季度扭亏为盈,重新获得中国“最赢利在线旅游公司”的市场地位。
但是在线旅游市场整体烧钱不止的行业现实,使得这种地位显得并不那么稳固。因为,在线旅游市场要形成领先的规模效应,除了强大的资金实力,还需要很强的上游资源控制能力,以及适应自助旅游趋势兴起的持续不断的客户资源供给。携程因为多年的行业积累,在上游资源掌控和运营上有着其他对手无法比拟的优势(比如8万家酒店资源),但在其他方面却无法守住规模壁垒。
接过百度伸过来的橄榄枝,携程梦寐以求的规模效应瞬间就变成了现实:在百度的阵营下,携程加去哪儿将占据在线旅游市场7成的份额。更重要的是,百度地图等百度系超级入口,将为这一合体后的在线旅游巨无霸提供源源不断的流量供应。百度地图十一前在酒店预订上小试牛刀,即取得了GMV远高于行业平均水准的三倍的增长,已经证明了在O2O时代,地图这种超级工具的引流能力绝非虚言。
携程与百度系的O2O融合
如果流量的嫁妆是必备的。那么,正如文章开头对百度和携程公司定位的观察,也许接来更值得关注的是,两家线下能力的整合,是否能擦出火花。携程并入百度,但在线旅游市场的进一步打磨,必然以在此领域深耕许久的携程为基础。百度能提供多少资源“嫁妆”武装在携程的核心能力上,以及两者的水乳交融程度,将决定这次联姻的美满程度。
首先,在线下资源的拓展上,百度线下资源能否与携程线下拓展形成协同?李彦宏说过,百度从最初起家就依赖线下销售团队去进行地推,去发展在线营销客户,并在这个过程中,打造了全球最大的互联网销售团队之一,具有很强的线下运营能力。所以当O2O业务出现的时候,他觉得百度的巨大流量,加上这只队伍具有的“重”运营能力,在一些垂直领域线下商户开拓上将发挥非常大的优势。
根据《2014-2015年中国在线旅游行业年度研究报告》, 2014年,中国在线酒店预订市场交易规模达844.4亿元,在线渗透率为27.3%。在线旅游整体渗透还不到三成,可见占据7成在线市场份额的携程加去哪儿,未来还有很大的市场拓展空间。像百度外卖、百度糯米的线下推广一样,百度如何激发其线下力量,并与其他服务入口形成协同,将决定携程未来的线下酒店资源开拓的进度。
其次,在旅游服务体验的丰富性上,百度系服务入口能否跟携程形成更加完善的服务场景?旅游包括吃、住、行、游、娱、购等多个组成部分,随着新兴自助、体验式旅游的兴起,上述部分被概括为大交通加本地生活服务。携程、去哪儿以前重点掌控的资源在住和行的部分,手机百度、百度糯米、百度外卖、百度地图等重要百度系本地服务产品分别在生活服务、到家服务、出行服务等领域多有建设,如果能跟携程的酒店、机票等服务形成连接,将极大地丰富携程网的服务构成,更好地适应旅游出行趋势的变化,满足游客的多层次需要。今年十一的旅游出行调查显示,随着自助休闲旅游渐成趋势,仅在电子地图的旅游服务分发、路线规划等方面就有很多勾连的空间。
再次,百度技术体系能为携程运营能力提供多大支撑?为了增强对酒店客房资源的管理能力,携程开发了自己的酒店库存管理中心,也上线了“客栈通”等服务于海量小型家庭旅馆的管理工具。这其实与百度提出的“工具”理念不谋而合。以高效实用的工具与线下酒店建立联系,是日益警惕的后者最容易接受的方式。百度如果可以依靠自己的技术优势,与携程一起研发更加科学的酒店库存管理中心,实时、动态地掌控酒店的客房资源,便能帮助携程及时、有效地疏导、安排客流,在优化客户体验方面,建立与竞争对手差异化的技术壁垒。而且,为了提高成单率,携程建立了庞大的客服体系,百度的机器学习、人工智能技术,也可以跟携程的客服系统进行有效的嫁接,提升客服效率。
最后,百度钱包能否切入携程的前台佣金体系?李彦宏说,我们在进行投资的时候,看的是战略价值。基本上我们在看两件事情,一是地图服务能力——我们可以为合作伙伴提供最好的地图服务,另外一点是,我们希望合作伙伴使用百度钱包。如果,这次携程并入百度系之后,百度钱包是不是可以完全切入到携程的前台佣金结算环节?携程为了保证佣金的结算,建立了专门的对账团队,预约订单和酒店的入住订单要一笔笔的核对,耗费大量的人力物力。如果有自己的支付体系百度钱包切入进来,不仅增加了酒店的营销渠道,也可以通过在线预付等等模式,极大地提高对账效率,而且还可以更好地掌握住客的数据资源,沉淀资金也可以带来更多的金融想象,会在很大程度上丰富携程的赢利模式。
有意思的是,在2000年年底,中国互联网进入第一次寒冬的时候,携程网不仅实现了赢利,还顺利融到了1200万的第三轮融资。这一次,在业界普遍预计寒冬将至的时候,携程并入百度,如果上述O2O深度融合能够实现,也许能再次焕发青春。
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